确的形象认识，无法正确全面地介绍商品。因此，在大部分视觉媒介广告中，都尽量利用视觉形象介绍商品。
在广告中创造视觉形象的手段主要是绘画和摄影，由绘画和摄影来表现商品和其它广告形象时，要适应广告体裁的需要，它不同于一般绘画的素描、油画，也不同千一般摄髟，而要求符合商业性需要，采取特殊的处理手法，通常称为“商业性绘画”或“商用摄影”。无论绘画或摄影，在广告中均具有以下作用：
①介绍商品的外观形象：这是最常见的用法。它可以提供给观众以鲜明的直观形象，使广告生动美观，印象耀刻。有许多“美丽的外观为特点的商品，如果利用图画或照片展示示其外观特点，就很难达到广告的效果。
②表现商品的构造功能利用图画来表示商品的内部结构，以说明商品的质量，取得用户的信任，也是根重要的。，例如电器产品标出线路图、摩托车画出传动部分的构造囤等等，虽然常常以工程制图的方式体现，但效果也很优怠，它给人以可信赖感，建立对商品的信任。
③表现商品的使用方法和状况：借助图画或摄影，说明商品使用方法和特点，以充分说明商品的用途，取得消费者的信任。例如××厂生产的家用太阳灶，就以农村家庭使用太阳灶做饭的画面，来说明它的用法和效果，给人以直观的印象。
④表现消费者对商品的评价和态度：利用直观西面，表现消费者对广告所宣传商品的态度，从而增强生活气氛，使观众产生共鸣和一定的亲切感。这样的广告形象多为有魅力的人物形象。
⑤烘托气氛，增强商品的宣传力：通过广告形象造成特定的气氛和环境，使商品的特点和长处得到更充分的体现。例如在啤酒广告中用冰山雪景表示消暑降温的效果等。
在广告中，需要由艺术家绘制的画面，称为广告插图，各种绘画手法都可以用来绘制广告插图。
