一、 公共环境标识系统的一般特征
（一）公路、城市道路标识
这类标识批示性和指意性比较强，而且多为快速通行的行人、非机动车和机动车辆上的人员提供指示性服务，因此，语言图形要求国际化、规范化、，公路、城市道路的公用交通标识均做到了易认别、简洁明了，指示性、会意性强，随着世界范围的城市道路形式形态和交通状况的不断变化，交通状态越复杂，交通标识就应越简练，这即是交通标识设计的原则。
(二)一般性交通和服务性标识
这类标识多为指示性、指意性标识，广泛地分布在城市公共设施、社区设施和公共建筑内部，这类标识为活动在城市和不同社区及公共建筑内部的人提供交通指示或服务性的提示。相对于公路、城市道路交通标识识别性质上的不同，人们在这类标识上目光滞留时间相对较长，由于这些服务性标识中要反映出服务品质、服务意识和人性化的程度，通常在内容上、设计的形式感上，装置本身的编辑处理和工艺上均较公路、城市道路交通标识要细腻和深入一些，而从设计意味上更多地表达审美效诮、环境品质及人文特点。例如美国田纳西州富兰克林沙利文农场分部的服务性系统不但内容丰富、形式美感强，还将农场各处饲养的不同牲畜的图形反映在标识系统中，不但示意性强，加强了地域方位感的暗示，也将地方人文色彩彰显得淋漓尽致。
又如宾夕法尼亚特拉华和利哈伊域国家遗产走廊为配合这一称号，将众多的历史和人文背景资料图文融入标识中，内容丰富，这个长达240km的特拉华和哈伊流域国家遗产走廊包括历史运河、观光湖、博物馆、众多的文化中心和公园，为了使这个地区的公共标识更漂亮，运河国家级遗产委员会取消了原来较为困难的设计计划和步骤，设计者们和来自各地的代表一起，共同设定了标准的指示性、说明性和标志性标识。
（三）商业标识
商业标识具有商业活动的独特性，越是在商业住处繁杂的城市，商业标识也就越显出急功近利的姿态，耀眼、夺目，形象突出，视觉冲击力强个性化是其特点。在商业活动、商品内容、商业利益和目的的作用下，商业标识极尽材、质、光、电等技术之能事，在公共环境标识系统中最富表现力。例如，美国纽约时代广场的商业标识和广告、香港中环地区的商业标识和广告、北京长安街的商业标识和广告。
二、 标识系统设置的选址
标识系统的选址很重要，要注意如下方面:
（一） 视觉效应的有效性
位置上的视觉有效性是公共环境标识系统装置选址的第一要素。不但商业标识如此，交通标识更是如此，在道路路况需要提示的地方如坡道、急弯、桥梁、隧道、路口、事故多发地段及停车场等，均应设置标识，标识位置选址还要考虑高速行驶车辆驾驶员的视角、有效视距和在接受到标识住处和内容做出行为反应的提前量，一般性交通标识也应注意人们的视觉习惯、视觉游览时序和角度。公共设施标识很大程度与交通标识选址方法一样，只是更多地依附于公共设施之上，或者与之揉为一体，在标识系统的图文内容、图地关系、色彩处理上也应充分地考虑其视觉效应。如白地黑体的大住处量图文标识在室内光线下视觉舒展，但在正午户外暴烈的阳光下要读完其内容则是很困难的，这就需要对标识系统的选址、内容、图文形式和色彩处理做全面的论证。过分夸大的标识是对视觉和窨的浪费，混迹在色彩纷繁的商业标识和掩映在绿树丛中的红绿灯也是不可取的。
（二）标识设施安置的合理性
1、 作用的合理性 标识系统在选址、内容和形式上的合理性与必要性是设计者与使用者双向论证的结果。
2、 标识系统与市政设施的关系 在公共环境标识系统中，铁路、高速公路、城市道路等交通标识独立性强，自成一体，标识的牌、杆、基座成为独立的体系，以区别一般共用标识和商业标识，其他标识严禁将其遮挡或与其同杆混置，这是保持交通标识对交通安全重要性的措施。而其他公共环境标识由于设置时序的不同，会造成互为遮挡、相互侵占的状况，尤其在繁华的城市社区和街道，为保持各自的独立性，往往会千百万标识杆柱林立，侵占道路、建筑、桥梁、电线杆等城市公共设施，一些用电标识和拉接的电线也如蛛网纵横，影响城市观瞻，使得本当为市民提供便利的标识设施成为新的人为障碍。因此，应有组织、有规划、阶段性地对这方面的标识立杆，根据情况设置一桔多标识的形式，或合并一部分同类标识以达到整治的目的；一些用电的标识也可借用市政道路照明电网的地下电缆，这样可以避免随意乱拉接电源，改善城市环境。而这引起只要加强市政管理部门、道路交通管理部门、城市管理部门、公用局、电业局之间的直辖市与合作即能做到。
3、 标识系统与城市景观的关系 代表城市形象一方面的公共标识系统本身就是城市的景观之一，既然如此，公共标识还需考虑与城市其他景观的关系，如城市的规划建设会千百万城市总体形象、自然景观和历史遗存的冲突，它们之间协调、相得益彰就构成了标识城市景观的关系，不但要流利诸关系，其标识的形式形态与诸景观的向背、衬映、承合以及比例、尺度、视角等选址有关的因素也是不可忽视的。
（二） 临时标识和固定标识
1、临时标识 根据使用的要求，一引起临时性的标识在日常中常起指示性、标识性的作用。临时性是指承载内容的临时和位置上的临时，标识图文是规范的。因为是临时，其标识装置本身要轻巧，不但要便于使用，而且还要便于不使用时的保存和堆放。
2、固定标识 之所以固定，是指某一时间段标识内容、形式、形态、位置固定、标识图文自然也是规范固定的，由于固定标识的长久性，自然标识系统的装置本身也应该牢固，具备一定的稳定性。
三、 标识系统的工艺形式
（一） 加工性能
一般情况下，标识系统工艺形式随着工业技术发展而变化，考虑到经济因素时，多选加工性能好的材料和技术；考虑到形象因素时，常常愿意多付出一些成本使工艺更完美，甚至要炫耀工艺和技术革新，会克服原有的很多工艺障碍，一些原来认为的技术难题也会迎刃而解
（二） 耐候性能
多数的公共环境标识系统，尤其是固定的、安置在户外恶劣环境的标识，由于要面临风吹日晒，更兼冬夏温差和昼夜温差，对标识系统的材料涂层、面层和装置设计的本身都是一个严峻的考验。耐候性好的有不锈钢、镀锌钢材、镍合金等，图文面饰涂层耐候性好的有氟碳涂料、聚丙防紫外线涂料，聚氯乙烯各色防晒胶腊、烤漆、喷塑等。
（三） 抗破坏性能
抗破坏性能分为抗自然性破坏和抗人为破坏、意外破坏。自然界雨雪侵蚀、温差、紫外线等都会损害标识系统，直接影响到标识的耐久性。另外，每年倒伏于飓风的标识造成大量的经济损失尤其在全球灾害多发地，因此在设置标识系统时要认真地计算风压，最大程度地避免经济损失和人身伤害。另外，战争、示威游行、暴力冲突、市民素质等也对公共标识系统构成硬伤，一些交通事故也使一些标识系统和装置遭到损害。
因此，不但标识系统装置原材料的抗破坏性能要好，结构要结实，而且表涂层也要能抵抗自然侵蚀、酸碱侵蚀、划伤、涂鸦等伤害，并具备较强的防污性。
（四） 尺度、环境效应与艺术性
这里所指的尺度涵盖了城市规划尺度、建筑尺度。环境效应则包括与城市景观、人文色彩的对比与调和程度，它直接与艺术性有关。如美国得克萨斯州私人开发的莱昂贵斯普林领地，其重新开发使用的标识系统优雅的手工刻石、眩目的瓷砖、蚀刻照片组成的青铜樗与私人住宅区文艺复兴风格的建筑物相映成趣。方圆1215h㎡开发区包括私人网球、游泳俱乐部、有氧运动中心和带高尔夫球场的乡村俱乐部。除了用铝杆标志传达交通信息外，开发商们努力将标志制作成艺术品，此工程最后采用向内蚀刻并喷涂青铜色的薄金属板。开发区入口，乡村俱乐部、游泳中心和游人休息室外的大型纪念碑标志是由手工刻制的石材做成的，充满文艺复兴风格的设计十分适合这些建筑。又如美国加利福尼亚州弗里蒙特欧文顿路的公路界标，抛光的花岗岩基座上镌刻着城市的名字，不锈钢制成的高度反光标志反映出周围地貌山峦等景致，使其看起来不像是工业产品，更像是天空和远山的一部分。
